BRUSELAS, Bélgica.- El primer ministro británico, David Cameron, se declaró hoy satisfecho con la rebaja del presupuesto de la Unión Europea (UE) para los próximos siete años, y destacó que el nuevo límite de la "tarjeta de crédito" comunitaria ayudará a emplear mejor los fondos.

"El límite de la tarjeta de crédito de la UE era demasiado alto. Hemos puesto el límite más bajo y de forma que el futuro gasto se haga de manera más adecuada", dijo Cameron durante una conferencia de prensa al término del Consejo Europeo que aprobó el presupuesto para el periodo entre 2014 y 2020.

"Es un buen acuerdo para el Reino Unido y para Europa, y también para los contribuyentes europeos", agregó, para destacar la importancia de las negociaciones por el hecho de que el pacto se haya alcanzado de forma unánime.

El líder británico recordó que el nuevo presupuesto, que sitúa el techo de gasto en 908.000 millones de euros hasta 2020, contrasta con el dedicado al marco financiero plurianual precedente (2007-2013), que contaba con 943.000 millones.

También subrayó que ha sido rebajado en 80.000 millones de euros respecto de la propuesta inicial de la Comisión Europea, y en 35.000 millones "respecto del acuerdo conseguido por el Gobierno anterior".

"En todos los marcos financieros plurianuales que se han acordado, el gasto se había incrementado. No esta vez (...) El público británico debe estar orgulloso de que hayamos podido recortar el presupuesto por primera vez", enfatizó.

Cameron había insistido de cara a la cumbre en la necesidad de tener en cuenta los tiempos de dificultad económica y austeridad que viven los países europeos, incluido el Reino Unido, para justificar y acentuar los recortes en el presupuesto comunitario.

"Queremos un presupuesto para el crecimiento, que la UE haga las cosas de manera que pueda permitírselas", apuntó.

El mandatario se felicitó por otra parte de que el "cheque británico" (una devolución anual por su contribución al presupuesto de la UE) se haya mantenido.

"Los intentos por minar el 'cheque británico' se repitieron una y otra vez en cada reunión. Pero ahora puedo decir que el cheque está seguro", dijo.

Cameron afirmó que, a causa de las modificaciones introducidas en el cheque en 2005 durante el Gobierno del laborista Tony Blair, "nuestra contribución siempre iría subiendo", dado que sería necesario pagar fondos de cohesión y estructurales a los países del Este de Europa que se adhirieron posteriormente a la Unión.

"Pero ahora irán aumentando menos", dijo, y argumentó que "la mejor manera de proteger a los contribuyentes es garantizar que el gasto se va a ir reduciendo".

Preguntado sobre la posibilidad de que el Parlamento Europeo (colegislador en esta materia junto al Consejo de la UE) rechace el presupuesto acordado por los líderes comunitarios por considerarlo insuficiente, Cameron confió en que la Eurocámara "se comprometa de forma constructiva con lo que el Consejo ha decidido".

Cameron también se refirió al referendo que quiere organizar después de las elecciones de 2015 sobre la pertenencia del Reino Unido a la UE.

Destacó que su enfoque de cara a esa consulta es "ver cómo reformamos europa, cómo reformamos nuestra relación con Europa, y cómo aseguramos el futuro de Europa y el lugar de Reino Unido en ella".