Foto: Especial

PRAGA.- Está tatuado de la cabeza a los pies, una mezcla guerrera de azul, verde y rojo.

También se encuentra en un sorpresivo tercer lugar en las encuestas previas a la elección presidencial de esta semana en la República Checa.

Vladimir Franz, un compositor de ópera y pintor, parece el más extraño de los candidatos para un prestigioso cargo previamente asumido por el estimado dramaturgo disidente Vaclav Havel y por Vaclav Klaus, un profesor a quien se le acredita la planeación de la transición económica del comunismo a un libre mercado.

Algunos tienen un apodo para Franz: "Avatar". Y durante un debate televisivo, un televidente que llamó por teléfono al estudio lo comparó con "una exótica criatura de Papúa Nueva Guinea".

Pero él cuenta con un buen número de admiradores en un país en el que los votantes lucen cada vez más cansados de políticos que tildan de corruptos y que durante años no han cumplido promesas, más de dos décadas después de la caída del comunismo.

Franz no cuenta con experiencia política y confesa saber poco en materia de economía. Agrega que asumió el reto sólo después de que un grupo de admiradores creó la iniciativa "Franz para presidente" y le rogó reformar la contienda a través del factor impacto.

Pero ha mostrado tan buena voluntad que un importante economista ha ofrecido sus servicios de manera gratuita, y los miembros de su campaña también son voluntarios.

El compositor sólo ha gastado 25 mil dólares de donaciones a su campaña y no ha colocado ningún cartel.

Franz incursionó en el escenario político al recabar la inesperada cifra de 88 mil firmas del público para finales de 2012, muchas más de las 50 mil requeridas por la ley.

Sin afiliación a ningún partido, ha hecho campaña mayormente con un programa enfocado en la lucha contra la corrupción, la importancia de la educación y la reputación moral del país.

Por primera vez, el presidente checo será elegido por medio del voto popular, un nuevo sistema que posibilita que candidatos independientes como Franz contiendan por la presidencia.

Las apariencias engañan

Lejos del aspecto feroz que le da su rostro tatuado, Franz defiende "una sociedad educada, culta y tolerante, que no reivindique sólo derechos, sino que se asuma deberes", entre ellos el de la responsabilidad.

Una responsabilidad que incluye la de elegir buenos gobernantes que sirvan a la cosa pública. "Pero para ello hace falta formación jurídica y económica", añade.

"Se ha producido una alienación de la política, y los ciudadanos tienen la sensación de que no pueden alterar el funcionamiento del Estado. Se han perdido los ideales básicos, incluso el sentido de la vida", analiza.

Sus críticas también van contra la Unión Europea y lo que considera su "administración hipertrófica".

Entre sus libros favoritos cita con gusto a "El señor de los anillos" y reconoce que "la mitad de mis composiciones de música culta están basadas en textos del Antiguo y Nuevo Testamento".

Pero este profesor universitario tiene también placeres más mundanos.

"Rebozarme en la arena en una playa de las Islas Canarias (España), donde voy con frecuencia a veranear a casa de un amigo", reconoce.

Se pronostica que obtenga cerca del 11% de una primera ronda de nueve candidatos el viernes y sábado, insuficiente para llegar a la segunda vuelta.

Milos Zeman, primer ministro izquierdista de 1998 a 2002, encabeza las encuestas con 25% de los votos.

Jan Fischer, un ex burócrata de Estado de tendencia centrista, ganó mucha popularidad cuando encabezó un gobierno de transición en el periodo 2009-2010. Está en segundo lugar con el 20% de las preferencias.