EU dice encabezará esfuerzos por contener a Corea del Norte. Foto: Especial.

SEUL. Corea del Sur.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que la tercera prueba nuclear de Corea del Norte, realizada en desafío a las resoluciones de Naciones Unidas, fue una amenaza y una provocación que llevarán a Washington a encabezar los esfuerzos internacionales para emitir una respuesta.

Corea del Norte afirmó que el ensayo nuclear del martes fue un acto de autodefensa ante la "hostilidad de Estados Unidos" y amenazó con tomar medidas más enérgicas de ser necesario.

"Provocaciones del tipo que vimos anoche no sólo los aislan más, puesto que nosotros apoyamos a nuestros aliados, reforzamos nuestra propia defensa de misiles y lideramos al mundo en tomar una acción firme en respuesta a estas amenazas", dijo Obama en su discurso del Estado de la Unión, ofrecido 24 horas después del ensayo norcoreano.

Corea del Norte probó dispositivos nucleares en el 2006 y el 2009. Pero pese a tres ensayos y al lanzamiento de cohetes de largo alcance, no se cree que el país esté cerca de poder fabricar un misil nuclear capaz de impactar Estados Unidos.

Pero Washington piensa que el objetivo final del aislado Estado es diseñar un misil balístico intercontinental capaz de portar una ojiva nuclear que llegue hasta el territorio norteamericano. Corea del Norte dice que su programa de misiles sólo está destinado a colocar satélites en el espacio.

La última prueba nuclear desató condenas y críticas de todo el mundo, incluyendo a China, que por años ha sido el único gran aliado de Pyongyang.

El Consejo de Seguridad de la ONU sostuvo el martes una reunión de emergencia en la que sus miembros, incluyendo a China, "condenaron enérgicamente" el ensayo y prometieron empezar a trabajar en medidas apropiadas como respuesta, de acuerdo al presidente de la entidad.

El líder norcoreano, Kim Jong-un, ha liderado el proceso de dos lanzamientos de misiles de largo alcance y una prueba nuclear en su primer año en el poder, aplicando políticas que buscan convertir a la empobrecida nación en una potencia de armamento atómico.

Corea del Norte dijo que el ensayo tuvo "la fuerza de una explosión mayor" que los realizados en el 2006 y el 2009. La agencia de noticias estatal KCNA indicó que el país usó un dispositivo "miniaturizado" y más ligero, una señal de que nuevamente había empleado plutonio, un material que puede ser usado en una ojiva.

Analistas dicen que la prueba nuclear fue un gran bochorno para China, un miembro permanente en el Consejo de Seguridad.

Obama, por su parte, sostuvo que la acción norcoreana produciría un revés en el desarrollo económico del país.

"El régimen en Corea del Norte debe saber que sólo lograrán seguridad y prosperidad cumpliendo con sus obligaciones internacionales", aseveró.

La embajadora estadounidense ante la ONU, Susan Rice, dijo que Washington y sus aliados "incrementarán el régimen de sanciones" ya aplicado debido a las anteriores pruebas atómicas de Pyongyang. Corea del Norte ya es uno de los estados más severamente sancionados en el mundo y cuenta con pocos lazos económicos externos que puedan ser suspendidos.