Después del Rally de Montecarlo, la competencia se traslada a Suecia, posteriormente llegan a León en la tercera fecha. Foto: AFP

VALENCE, Francia.- Sebastian Loeb (de Citroën) lidera el 81º Rally de Montecarlo, primera prueba del Campeonato del mundo de la especialidad (WRC), este miércoles tras finalizar los cuatro tramos especiales de la primera jornada, aventajando al también francés Sébastien Ogier (Volkswagen).

Mientras que este último se impuso en el primer especial, el alsaciano, que participa en la prueba “para divertirse”, dado que tiene otros proyectos y de a poco abandonará la especialidad, lo hizo en los tres restantes, sacando una ventaja de 1 minuto y 20 segundos a su inmediato perseguidor.

“Yo no estoy semi-jubilado, estoy (en periodo) de reconversión”, dijo con una sonrisa el nueve veces campeón mundial y seis veces ganador en Montecarlo a su regreso al parque ce-

rrado de Valence. En esta temporada, Loeb no buscará su décimo título puesto que sólo competirá en cuatro de las trece pruebas del calendario, para después pasarse a los circuitos.

“Rodamos bien durante toda la jornada, fue parejo durante la mañana pero por la tarde las diferencias se agrandaron”, añadió el piloto, muy aplaudido en todas partes por una gran muchedumbre que se dispersaba a lo largo de los 135 km cronometrados, que se volvieron más complicados a medida que el día avanzaba y la temperatura descendía.

Tercero quedó el finlandés Mikko Hirvonen, a 1 minuto y 47 segundos, mientras que los españoles Dani Sordo y Carlos del Barrio, también con Citroën DS3 como el nórdico y Loeb, fueron cuartos, a dos minutos del líder y pluricampeón mundial.

En esta primera jornada se produjo el abandono del belga Thierry Neuville (Ford Fiesta RS) por rotura de la rueda delantera izquierda en el ES4.

Para la segunda prueba, el jueves, están previstos seis tramos cronometrados, en especial con dos pasajes por un sitio clásico, en Saint Bonnet le Froid (ES6, ES9), en el Alto Loira, con 25 kilómetros de carretera muy resbaladiza, con mucha nieve y escarcha, por lo que la elección de los neumáticos se revela clave.